El orden, la opinión y la lucha

La crisis del imperio romano occidental en el siglo IV y su caída en el V implicaron en la Galia una atomización política de la cual surgirían los reinos merovingios en el VI. En el transcurso de este período el orden público pasó de sostenerse en un ejército profesional a hacerlo en uno de base campesina; la formación de facciones ya no tenía como causa defender los intereses galos dentro del ámbito imperial sino la obtención de beneficios materiales mediante los cuales se legitimaban los liderazgos y la lucha ya no fue entre romanos y bárbaros sino entre reyes que competían por el poder de distintos territorios. Así, la política mutó con una intensidad que no había tenido desde la época de la conquista romana y que no se volvería a repetir en varios siglos.